千尋の発想の原点～宮崎駿監督が感銘をうけた神を迎える祭り
『千と千尋の神隠し ロマンアルバム』（徳間書店刊）の、水民玉蘭さんの記事にはこうあります。
ところで、神々が湯治に訪れるというこのアイディアにはモデルとなった祭りがあるのだという。長野県南部の天竜川流域、南信濃村と天龍村に伝わる霜月祭（地域によっては違う名称で呼ばれる）がそれで、宮崎駿監督はテレビでこの祭りの存在を知って強い影響を受けたのだそうだ。 （同書p128）
「日本中の神様がお湯に浸かりにやってくる」というモチーフにおいて、確かに映画と祭りは重なっています。宮崎監督自身も、インタビューで次のように明言しています。
――小さなおふろに神様が入るというのは何か参考にされたものがあるのでしょうか。
宮崎 「霜月祭といって、日本中の神様を呼び出してお風呂に入れて元気にするっていう非常に面白いお祭りがあるんです。静岡とか岐阜の方にあるお祭りなんですけどね」
――そういうものを参考にされたのですか。
宮崎 「ええ、僕はそういうものを研究しているわけじゃないんですけど、大好きですから」
宮崎監督がテレビでどこの祭りを見たのかは別として、「千と千尋」の原点の一つが霜月祭り（霜月神楽）であることは、噂ではなく事実のようです。
秋の深まりの中で、みなさんも、ゆったり温泉に入って、心身の癒を楽しむいい季節になりました。
生活習慣病やストレスによる体調不良、老人病などが増えている現代。これらの慢性疾患の補助的治療として日本の「湯治」が見直されています。
