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住まいの中での化学物質を原因とする室内空気汚染による様々な健康障害を総称して、「シックハウス症候群」と呼びます。
主な症状としては、頭痛、喉の痛み、眼の痛み、鼻炎、嘔吐、呼吸器障害、めまい、皮膚炎などがあげられています。
住宅建材から発生する揮発性の化学物質（VOC）やダニやカビなどの「ハウスダスト」によるアレルゲンが原因と言われていますが、まだ明確には解明されていません。
住まいにおける安全性は、自分自身や家族の健康に直接関係する重大な問題です。
住まいの主人公である私たち自身も、「シックハウス」や同じく住環境に関連して問題となっている「カビやダニによるアレルギー」についての知識を身につけ、『健康で安全な住まいを確保する』という取り組みを行っていく必要があるのではないでしょうか。

◎十分な換気で空気を清潔に
室内に汚染物質がたまらないようにとにかく積極的に換気することが重要です。
ガスコンロや湯沸かし器などの利用時にも二酸化炭素が発生しています。必ず換気扇をまわしましょう。 冷暖房をしているときは、最低1時間に1回は５分程度窓を開け、空気の入れ換えを行いましょう。

◎快適な室内環境
【温度】
冬の適温の目安は20℃、夏の適温の目安は28℃です。　快適と感じる温度には、男女、年齢によって個人差があり、若者は低め、年配の方は高めを心地よく感じる傾向にあります。また、男性に比べると女性は1～2℃高めを心地よく感じる傾向にあります。

【湿度】
快適な湿度の範囲は40％～60%。湿度が低すぎると喉や皮膚などの乾燥をおこしたり風邪をひきやすくなります。また湿度が高すぎるとハウスダストの原因となるダニやカビの繁殖を助けることになるため、適度な湿度を保つよう気をつけましょう。

◎「ハウスダスト」の原因を除去する
■布団やシーツはこまめに洗濯する。
■掃除機の中のごみはためずに、こまめに捨てる。
■アレルギーの人は、お掃除後やふとんを敷いた直後のお部屋にはしばらく入らない。
■空気清浄機などで細かいほこりを除去する工夫を。
■ホコリやダニのたまりやすいじゅうたんは避ける。フローリングは拭き掃除する。

５月５日を端午の節句にしたのは、中国の漢（かん）の時代、のころからで、そのならわしが、日本にはいってきて、菖蒲をさし、武者人形（むしゃにんぎょう）を飾る日にかわり、やがて「子どもの日」として、1948年から国民の祝日になりました。

菖蒲は尚武（しょうぶ）＜武をとうとぶ＞と同じ発音なので、江戸時代の武士は、子供たちが、強くたくましく育つために５月５日になると、家の中に鎧兜、太刀、太鼓、それに金太郎や強そうな武者人形を飾りました。勇ましい武士になってほしいという気持ちの現われなのです。

こいのぼりは、それに対抗して町の庶民がたてたのが始まりで、これも江戸時代からの慣わしです。滝を登る本物のコイのように、男の子が元気に大きくなることを願って、家族のものがたてます。また「我が家に男の子が生まれました。どうぞお守り下さい」と天の神様に伝え、守っていただく意味があるとも伝えられています。

柏の葉は、新芽が出ないと古い葉が落ちないという特徴があるので、これを「子供が生まれるまで親は死なない」＝「家系が途絶えない」という縁起に結びつけ、「柏の葉」＝「子孫繁栄」との意味を持ちます。

春は、新しい季節の始まりです。入学、入社、異動、と新しい出会いと環境があり、楽しみと不安が交錯する季節でもあります。

春といえば、「サクラ」が思い浮かびます。サクラの語源はサクラの神、木花開耶姫からきているという説もあります。平安時代に国風文化とともに広まり、国を代表する花になりました。

サクラの見所は日本各地に沢山ありますが、微妙な温度差で見頃の時期が毎年違うので、有名なサクラの名所を７～８分咲きから満開の時期に訪れるのは案外難しくて、ちょっと遅かったりとか早かったりと心残りで帰ってきたりします。
その点、家の近所で２０～３０本の桜並木を見つけておけば、その満開時にそこを散歩するだけで充分に堪能することができます。

やはり、春はサクラのシャワーをあびなければ一年を元気に乗り切ることができないと思います。一年３６５日のうちのわずか二週間ほどの時期ですが、この時は外に出てサクラに会いに行かなければ、日本に住んでいる価値はないでしょう。

さくらの花言葉
心の美しさ・優れた美人・優美な女性・円熟した優美・精神美・潔白・純潔・高尚・あなたに微笑む